Foto met dank aan de Criterion CollectionDe weerbarstige geest van artistieke creatie krijgt een bitterzoete komische training in 'I've Heard the Mermaids Singing' uit 1987, de eerste speelfilm van de Canadese filmmaker Patricia Rozema.(Het wordt gestreamd op het Criterion Channel en andere diensten.) Sheila McCarthy schittert als Polly Vandersma, een eenzame en onhandige 31-jarige uitzendkracht in Toronto, die ook een toegewijde en stiekem ambitieuze fotograaf is.Wanneer Polly een baan krijgt bij een kunstgalerie gerund door de elegante en wereldse intellectueel Gabrielle (Paule Baillargeon), neemt haar leven een vlucht en stort ze tegelijkertijd in: ze wordt verliefd op Gabrielle, droomt ervan Gabrielle's bewondering voor haar foto's te winnen, en - door middel van de geheimen die ze tijdens haar secretaressewerk heeft verzameld - dringt zich op in het professionele leven van Gabrielle en wordt de uitzendkracht die te veel weet.McCarthy schenkt Polly een onbedoelde eigenzinnigheid die de melancholie en frustratie van de onbekende kunstenaar maskeert, en Rozema - die Polly's naïeve koppigheid vermengt met schrijnende gekke humor - construeert uitgebreide zwart-wit fantasiescènes, compleet met wonderen opgeroepen door speciale effecten, om de innerlijk leven dat Polly's stille woedende drive voedt.